Une équation relie les trois grandeurs
La distance vaut la vitesse multipliée par le temps, et tous les cas découlent de cette seule relation. Divisez la distance par la vitesse pour le temps, ou la distance par le temps pour la vitesse. En connaître deux fixe la troisième, il n'y a donc pas de formule séparée à retenir.
Un temps exprimé en heures décimales doit être converti avant d'être énoncé. 1,5 heure fait une heure trente, mais 1,3 heure fait une heure dix-huit. Lire 0,3 comme trente minutes est un faux pas courant ; multipliez plutôt la partie décimale par soixante.
L'allure se compte en minutes par kilomètre, la mesure de référence en course à pied. C'est l'inverse de la vitesse multiplié par soixante, donc 12 km/h correspond à une allure de cinq minutes. La vitesse monte quand on accélère alors que l'allure baisse, et c'est la seule chose à garder claire.
Pourquoi les trajets réels durent plus longtemps
Ceci suppose une vitesse constante du départ à l'arrivée. La conduite réelle comporte feux, embouteillages, pauses et péages, et les longs trajets se situent généralement de dix à vingt pour cent sous la vitesse affichée. Prévoyez une marge avant de promettre une heure d'arrivée.
Faire la moyenne des vitesses d'un segment à l'autre donne une mauvaise réponse. Parcourir la moitié d'un trajet à 100 km/h et l'autre moitié à 50 km/h donne environ 66,7 km/h de moyenne, et non 75, car la moitié lente consomme davantage du temps total et pèse donc plus lourd.
Mélanger les unités décale tout. Cette calculatrice travaille en kilomètres, donc une distance relevée sur une carte en miles gonfle le résultat d'un facteur 1,6. Un mile vaut 1,609344 km, et le mille marin utilisé dans l'aviation et la navigation est encore différent, à 1,852 km.