Pourquoi le volume peut décider du fret
Le fret aérien manque d'espace avant de manquer de charge. Pour éviter que des envois légers et encombrants occupent le volume d'une soute en ne payant presque rien, les transporteurs facturent le plus élevé des deux : le poids réel ou le volume converti en poids.
La conversion multiplie longueur, largeur et hauteur en centimètres et divise par un diviseur. L'express aérien emploie généralement 5000, tandis que le fret aérien général et la plupart des transitaires emploient 6000. Un carton de 40×30×30 cm donne 6 kg avec 6000, si bien qu'un colis de 3 kg est facturé 6 kg.
Un diviseur plus petit produit un poids volumétrique plus élevé. Le même carton donne 7,2 kg avec 5000, donc comparer des transporteurs suppose de regarder le diviseur en même temps que le tarif au kilo, et pas le seul tarif.
Quand un carton change la facture
Les dimensions se mesurent sur le colis fini, d'un bord extérieur à l'autre. Un calage généreux qui agrandit le carton fait monter le poids volumétrique avec lui, si bien qu'ajuster le carton au contenu est l'économie la plus sûre qui soit.
Les parties saillantes comptent. Poignées et roulettes sont mesurées à leur point le plus éloigné, et un cylindre est mesuré avec son diamètre pour largeur et pour hauteur. Si les dimensions déclarées diffèrent de ce que mesure le transporteur, le colis est remesuré et la différence facturée.
Les transporteurs combinent plusieurs cartons différemment. Certains appliquent la règle du plus élevé à chaque carton séparément et d'autres totalisent l'ensemble avant de comparer une seule fois. La seconde façon revient souvent moins cher, alors il vaut la peine de confirmer la politique avant d'expédier.