معادلة واحدة تربط الثلاثة
المسافة تساوي السرعة مضروبة في الزمن، وكل الحالات تتفرع من هذه العلاقة الواحدة. اقسم المسافة على السرعة لتحصل على الزمن، أو المسافة على الزمن لتحصل على السرعة. ومعرفة أي اثنين تحدد الثالث، فلا صيغة منفصلة تُحفظ.
نتيجة الزمن بالساعات العشرية تحتاج إلى تحويل قبل النطق بها. فـ 1.5 ساعة هي ساعة وثلاثون دقيقة، لكن 1.3 ساعة هي ساعة وثماني عشرة دقيقة. وقراءة 0.3 على أنها ثلاثون دقيقة زلة شائعة؛ اضرب الجزء الكسري في ستين بدلًا من ذلك.
الخطى هي الدقائق لكل كيلومتر، وهي المقياس العملي في الجري. وهي مقلوب السرعة مضروبًا في ستين، فسرعة 12 كيلومترًا في الساعة تعني خطى خمس دقائق. والسرعة ترتفع كلما أسرعت بينما تنخفض الخطى، وهذا وحده ما يحتاج إلى انتباه.
لماذا تستغرق الرحلات الحقيقية وقتًا أطول
يفترض هذا الحساب سرعة ثابتة من البداية إلى النهاية. أما القيادة الحقيقية فتتضمن إشارات وازدحامًا ومحطات استراحة ورسوم طرق، والرحلات الطويلة تقل عادة بعشرة إلى عشرين بالمئة عن السرعة المعلنة. أضف هامشًا قبل أن تعد بموعد وصول.
أخذ متوسط السرعات مباشرة عبر المقاطع يعطي جوابًا خاطئًا. فقطع نصف المسار بسرعة 100 كيلومتر في الساعة ونصفه بسرعة 50 يعطي متوسطًا قدره نحو 66.7 لا 75، لأن النصف الأبطأ يستهلك وقتًا أكبر ومن ثم يحمل وزنًا أكبر.
خلط الوحدات يزيح كل شيء. فهذه الحاسبة تعمل بالكيلومترات، ومسافة مقروءة من خريطة بالأميال تضخّم النتيجة بمعامل 1.6. فالميل الواحد 1.609344 كيلومتر، والميل البحري المستخدم في الطيران والملاحة مختلف عنه أيضًا إذ يبلغ 1.852 كيلومتر.