सब कुछ एक आधार इकाई से होकर गुजरता है
हर परिवर्तन उस श्रेणी की अंतरराष्ट्रीय पद्धति की आधार इकाई तक जाकर वापस निकलता है: लंबाई के लिए मीटर, द्रव्यमान के लिए किलोग्राम, क्षेत्रफल के लिए वर्ग मीटर। इससे हर जोड़े के लिए अलग गुणांक रखने की जरूरत नहीं पड़ती और किसी भी संयोजन में शुद्धता एक जैसी रहती है।
तापमान अपवाद है, क्योंकि उसके पैमाने पैमाइश के गुणक में नहीं, शून्य बिंदु में अलग हैं। 0 डिग्री सेल्सियस 32 डिग्री फारेनहाइट है, 0 नहीं, इसलिए सिर्फ गुणा से काम नहीं चलता और मान सेल्सियस से होकर गुजरते हैं। दोनों पैमाने −40 पर आकर मिलते हैं।
जहाँ परिभाषा तय है वहाँ गुणांक बिल्कुल सटीक लिए जाते हैं: एक इंच ठीक 2.54 सेमी, एक पाउंड ठीक 0.45359237 किग्रा और एक अमेरिकी गैलन ठीक 3.785411784 लीटर है। इन्हें 2.5 या 0.45 पर गोल करने से बड़ी मात्राओं में जल्दी फ़र्क़ आ जाता है, इसलिए यहाँ सटीक मान इस्तेमाल होते हैं।
कोटि का बड़ा फासला शून्य पर गोल हो जाता है
दशमलव के तय अंकों पर गोल करने से टेराबाइट में लिखे 500 बाइट मिट जाते हैं: 4.5e-10 शून्य बन जाता है। इसीलिए 1 से छोटे नतीजे सार्थक अंकों के हिसाब से सँवारे जाते हैं और बहुत छोटे मान बचे रहते हैं।
द्रव्यमान और आयतन आपस में नहीं बदले जा सकते। एक मिलीलीटर को एक ग्राम मान लेना पानी के लिए काफी नजदीक है, पर तेल या अनाज के लिए नहीं, जिनका घनत्व काफी अलग है।
अमेरिकी और ब्रिटिश इकाइयों के नाम एक हैं पर माप अलग। अमेरिकी गैलन 3.785 लीटर और इंपीरियल गैलन 4.546; अमेरिकी द्रव औंस 29.57 मिली और ब्रिटिश 28.41; अमेरिकी टन 2,000 पाउंड और ब्रिटिश टन 2,240। देख लें कि स्रोत कौन-सा मतलब रखता है।